Un portrait de Joseph Fleuriau d'Armenonville par Hyacinthe Rigaud

Après avoir offert au Louvre en 2015 une tapisserie de Beauvais de la tenture de l’Histoire de l’Empereur de Chine, les Astronomes, issue du tissage réalisé pour Joseph Fleuriau d’Armenonville alors qu’il était Garde des sceaux, nous avons eu début 2020 l’œil attiré par un splendide portrait du même Fleuriau peint par Hyacinthe Rigaud en 1709, un portrait officiel grand format (147 x 114), longtemps gardé dans la descendance du modèle. Il était d’autant plus précieux que ses deux portraits précédents réalisés par le même Rigaud en 1692 et 1706 sont perdus. Le tableau passait le 30 janvier chez Sotheby’s New York et faire revenir en France cet élément de notre patrimoine national nous paraissait un devoir. Déception : le Louvre et Versailles auxquels nous voulions l’offrir ont déclaré forfait au motif qu’ils avaient déjà beaucoup de portraits de Rigaud.